Die Kanu-Rennsport Europameisterschaft in Brandenburg ist eröffnet. Unter stürmischem Applaus der 2.000 Kanufans, die zur Eröffnungsfeier an die Regattestrecke an den Beetzsee kamen, erklärte der Präsident des Europäischen Kanu-Verbandes (ECA) Albert Woods die EM für eröffnet. Zuvor konnten die Besucher eine abwechslungsreiche Eröffnungsfeier mit buntem Programm vom Showtanz bis zum Einmarsch der 35 Nationen genießen. Neben mehreren Bundes- und Landtagsabgeordneten genossen Landtagspräsident Gunter Fritsch, ICF- und DKV-Ehrenpräsident Ulrich Feldhoff, der Präsident des LSB Hans-Dietrich Fiebig die akrobatischen, musikalischen und tänzerischen Einlagen zu Beginn der Feier.

Wir versuchen den Wind noch in den Griff zu bekommen, so Heukrodt augenzwinkernd, aber abgesehen von Bedingungen, die nicht beeinflussbar sind, blicke ich hier auf ein Umfeld am Beetzsee, das sich seit meinem ersten Wettkampf in den 70ern so positiv weiterentwickelt hat, dass man der Stadt und dem Land wirklich gratulieren kann. Dies unterstrich auch Oberbürgermeisterin Tiemann, die die Regattastrecke als eine der schönsten Naturstrecken weltweit lobte: Wir haben viel unternommen, um Zuschauern und Sportlern schöne Wettkämpfe bieten zu können. In Brandenburg lieben wir Wassersport. Er hat eine lange Tradition und mit diesem Highlight im Jahr 2009 knüpfen wir nahtlos an vergangene große Meisterschaften an, so Tiemann, die es sich auch nicht nehmen lassen möchte an mindestens drei Wettkampftagen die Entscheidungen vor Ort mitzuerleben.

Sportminister Rupprecht stellte daraufhin die besondere Stellung des Kanusports in Brandenburg heraus. Eine ganze Reihe von Spitzenathleten, wie die erfolgreichste deutsche Sportlerin Birgit Fischer, stammen aus Brandenburg und wir hoffen, dass unsere Sportler auch bei der EM ganz vorne mit dabei sein werden. Spitzensport ist ein Markenzeichen Brandenburgs. Nach dem offiziellen Teil, der mit der europäischen, der deutschen und der Hymne Brandenburgs beendet wurde, folgte ein zweiter Showblock mit BMX-Artisten, Tanz und Musikdarbietungen, der die Gäste vor der Naturtribüne Betzsee auf den Beginn der Wettkämpfe einstimmen sollten.

Am morgigen Donnerstag starten die Vorläufe auf der 1.000m Distanz am Vormittag um 9.00 Uhr und die Vorläufe über 500m am Nachmittag ab 15.00 Uhr.